Hepatitits C

La hepatitis C es una enfermedad infecciosa que solo se transpasa entre alguien afectado que se roza con la sangre del afectado, por una herida o corte, la sangre suele ser afectada por este virus  debido a transfusiones equivocadas y no calificadas como bien y también por abuso de drogas de transfusión venosa. Afecta principalmente al hígado y es contagiado debido al virus de la hepatitis C. La infección aguda es por lo general asintomática, pero la infección crónica puede producir lesión en el hígado y a la larga originar cirrosis.

El virus persiste en el hígado de forma crónica en alrededor del 85% de los pacientes infectados. Esta infección tiene una cura, pero el tratamiento no llega a España, pero la mayoría de los que se tratan pueden superar esta enfermedad. Algunas de las complicaciones de la hepatitis C a largo plazo son la cirrosis hepática y el cáncer de hígado, pudiendo ser necesario como tratamiento un trasplante de hígado. La hepatitis C es la causa principal de trasplante de hígado.  

 La infección de hepatitis C presenta síntomas agudos en el 15 por ciento de los casos. Los síntomas suelen ser leves y poco claros, se incluyen: disminución del apetito, cansancio, náusea, dolor muscular o de las articulaciones y pérdida de peso, y puede ocasionar fallo hepático fulminante. En el 10 al 50 por ciento de los casos de infección de hepatitis C aguda, la infección desaparece espontáneamente.

Alrededor del 80 por ciento de las personas expuestas al virus contraen una infección crónica. Durante las primeras décadas con la infección, la mayoría de los pacientes presentan síntomas mínimos o  aunque la hepatitis C crónica puede estar asociada con el cansancio. Después de varios años, la hepatitis C se convierte en la causa principal de cirrosis y cáncer de hígado. La cirrosis es más común aún en las personas que también están infectadas con hepatitis B o con VIH, en los que presentan alcoholismo y en los varones. Quienes desarrollan cirrosis tienen un riesgo veinte veces más alto de desarrollar un carcinoma hepatocelular, una proporción de aumento de riesgo, si la situación se combina con el consumo excesivo del alcohol, el riesgo llega a ser 100 veces mayor. 

La cirrosis puede ocasionar hipertensión portal, ascitis, coagulopatía, varices esofágicas y gástricas, ictericia y encefalopatía hepática. Esto es una causa común en las personas que requieren un trasplante de hígado. 

En raras ocasiones, la hepatitis C también está relacionada con el síndrome de Sjögren (una enfermedad autoinmune), la trombocitopenia, el liquen plano, la diabetes mellitus y el trastorno linfoproliferativo de células B.

La hepatitis C se propaga por medio del contacto de sangre sin infectar con sangre de una persona infectada (transmisión por vía parenteral); habitualmente no es una infección de transmisión sexual, ya que no se transmite a través del semen, como en el caso de la hepatitis B o el VIH-SIDA.

Se puede contraer hepatitis C:

• Al recibir prácticas médicas con mala esterilización (personal sanitario, etc.)
• Al puncionarse con una aguja contaminada con sangre infectada (los trabajadores de la salud pueden contraer la hepatitis C de esta forma)
• Al realizarse un tatuaje o una perforación en alguna parte del cuerpo. Los piercing y tatuajes que dejan una herida abierta por tiempo prolongado, por lo cual el virus permanece en el medio ambiente y penetra en las zonas donde hubo piquete o pinchazo, independientemente de si el instrumento estaba estéril o no.
• Al compartir agujas para inyectarse sustancias adictivas.
• Al inhalar sustancias adictivas por aspiración compartiendo el instrumento con el que se aspira, debido a que pueden producirse hemorragias a nivel nasal.
• Al compartir objetos de higiene personal, como cepillos de dientes o cuchillas de afeitar. ¹⁶
• Al haber nacido de una madre que tiene la hepatitis C.
• Rara vez, el contagio puede ser por vía sexual. Se calcula que este tipo de contagio representa menos del 2 por ciento ^17 18 de los casos. Se presenta especialmente cuando en la relación sexual existe sangrado.

La hepatitis C no se contagia: 

• Dando la mano
• Abrazando a una persona
• Besando en la cara
• Sentándose junto a otra persona
• Besándola en la boca
• Si en las relaciones sexuales se utiliza preservativo

España carece del 40% de los fármacos para enfermedades raras

Las dificultades de los afectados por enfermedades raras o minoritarias para acceder a tratamientos efectivos no se limitan a que existan pocos medicamentos para ellas; también se debe a las demoras en la decisión de financiarlos. Así lo denuncia la Federación Española de Enfermedades Raras (Feder), que en un informe publicado con ocasión del Día Mundial de estas dolencias, que se celebra el 28 de febrero, señala que el 40 % de los llamados medicamentos huérfanos están pendientes de comercialización en España pese a estar aprobados por la Agencia Europea del Medicamento (EMA). Actualmente hay 81 fármacos para dolencias raras, pero en España “tan solo 47 se encuentran en el mercado”, señala el informe. 

El Ministerio de Sanidad asegura que habría que revisar caso por caso, porque podría ocurrir que “un laboratorio no haya solicitado comercializarlos en España”. “En todo caso, con que estén en un país europeo siempre se pueden solicitar como medicamento extranjero”, señala un portavoz, que añade que España está entre los países de la UE con más medicamentos huérfanos financiados por el sistema público. Feder también denuncia que la existencia en España de ocho agencias autonómicas e “innumerables comités hospitalarios” que revalúan los fármacos y sus condiciones de uso tienen como consecuencia que se establezcan criterios de acceso distintos y que “muchos afectados por enfermedades raras se tengan que enfrentar a graves dificultades para acceder a la medicación que necesitan”. Una vez comercializados, se tarda entre dos semanas y dos años en recibir la autorización para empezar el tratamiento, según esta organización.Se estima que existen entre 6.000 y 8.000 enfermedades raras que afectan a entre un 6 % y un 8 % de la población mundial. Se las llama así por su baja prevalencia. En Europa se considera que son raras, minoritarias o poco frecuentes las dolencias que padecen menos de cinco personas por cada 10.000 habitantes. Su origen, en cerca de ocho de cada diez casos, es genético, y afectan tanto a niños como a adultos. “Los retrasos existentes actualmente en la decisión de financiación y precio imposibilitan el rápido acceso a los tratamientos”, subraya el informe de Feder, que añade que la Agencia Española de Medicamentos ha aprobado los principios activos de 69 de estos fármacos, por lo que hay 22 pendientes de la fijación de precio y reembolso para entrar en el sistema público. Feder pide “agilizar el proceso de decisión de financiación y precio”.

El acceso a los medicamentos es solo la última fase del proceso largo y dificultoso de investigar y descubrir uno que ayude a quienes padecen una enfermedad poco frecuente. “Encontrar un fármaco nuevo que sea eficaz para cualquier enfermedad es difícil y un proceso largo. Lo que sucede con las enfermedades raras no es solo falta de financiación, que sería un problema global, sino que hay menos grupos de investigación trabajando en estas dolencias. Lógicamente, conseguir resultados cuesta más tiempo”, explica Francesc Palau, director científico del Centro de Investigación Biomédica en Red para las Enfermedades Raras (Ciberer). “Habría que incentivar a los investigadores a entrar en este campo”, añade.

Los afectados por una enfermedad rara tardan una media de cinco años en ser correctamente diagnosticados. En el 20 % más extremo su dolencia permanece sin nombre —y, consecuentemente, sin la posibilidad de tener el mejor tratamiento— durante 10 años, recuerda Feder, que ayer dio a conocer una campaña de sensibilización que reivindica la creación de un programa específico para atender por igual a todas las personas que aún están sin diagnosticar en España. Esta organización ha contabilizado más de 3.160 consultas de personas que han acudido a ellos en busca de ayuda porque aún no han puesto nombre a su dolencia.

Feder pide un programa específico para los pacientes con sospecha de enfermedad rara sin diagnóstico conocido, con itinerarios asistenciales iguales en todas las comunidades autónomas que incluyan las mismas pruebas: análisis clínicos, segunda opinión médica, análisis y orientación genética, cribado neonatal, etc. Entre las causas de la demora diagnóstica figuran el desconocimiento de la especialidad genética y de las pruebas diagnósticas adecuadas, la falta de coordinación entre profesionales de atención primaria y especializada y las barreras para derivar pacientes entre comunidades autónomas, enumera Feder en el informe presentado ayer.Se trata del colectivo más desfavorecido dentro de las enfermedades poco frecuentes, aseguran desde esta organización. “Se trata de aquellas personas que todavía, a día de hoy, no tienen un nombre, no tienen un tratamiento y no tienen una esperanza a la que atenerse. Son los niños, niñas, jóvenes y adultos que sabiendo que tienen una enfermedad poco frecuente, no tienen un diagnóstico adecuado al que agarrarse para continuar la lucha de su enfermedad”, aseguró ayer Alba Ancochea, directora de Feder. Esta organización ha contabilizado más de 3.160 consultas de personas que han acudido a ellos en busca de ayuda porque aún no han puesto nombre a su dolencia.

Además, esta federación recuerda que actualmente la cartera básica de servicios del Sistema Nacional de Salud no especifica qué pruebas genéticas deben realizar los sistemas autonómicos, por lo que pide concreción al Ministerio de Sanidad: que en todas las regiones exista, al menos, un laboratorio especializado en anomalías cromosómicas, genética bioquímica y biología molecular para que puedan hacer las pruebas de la mayoría de enfermedades raras.

E o universo tal e como é por qué nos vivimos nel?

Unha serie de hallazgos apoian o principio antrópico, que é que o universo está todo basado para a vida humana, eso é o que se define o sistema antrópico.

O profesor alemán Ulf-G Meissner, catedrático de Física Teórica no Instituto Helmholtz daUniversidade de Bonn, aporta nun artículo recién publicado en Science Bulletin unha serie de hallazgos que apoian o Principio Antrópico, é decir, a idea de que o Universo é como é porque nel hai seres capaces de preguntarse por que é así. 

Durante o último medio siglo, os físicos teóricos foron descubrindo que moitas das constantes e reglas fundamentais da Física parecen estar finamente "sintonizadas" para permitir que a vida se orixine no Universo. Por exemplo, as constantes que conteñen o Modelo Estandar da Física de Partículas permitieron, por un marxen moi estreteito, que se formaran núcleos de hidróxeno tras el Big Bang, e despois átomos de carbono e oxígeno que, xuntos, fusionaronse nos núcleos da primeira xeneración de estrelas masivas que, a súa vez, estalaron como supernovas; explosións que prepararon finalmente a escena para que surxiran sistemas solares e planetas capaces de sustentar vida basada no carbono e altamente dependiente da agua e o oxígeno.

A cuestión é que todos estos hallazgos parecen apoiar o famoso Principio Antrópico formulado no ano 1973 por o físico Brandom Carter e según o cal o mero feito de que nos estemos aquí supón que o Universo, ten que ser como é, porque si fora diferente en algo non existiríamos.

No seu célebre "Historia do Tiempo", o físico británico Stephen Hawking tamen se refiere ao Principio Antrópico: "vemos o Universo tal e como é porque nos existimos". É decir, que si o Universo non fose como é, non hubese evolucionado exactamente da forma na que o fixo, ningún de nos existiría, polo que preguntarse o por qué da nosa existencia é algo que, para Hawking, non ten sentido algún. 

Os experimentos de Meissner

No seu estudo, titulado "Consideracións antrópicas en Física nuclear", Meissner analiza o Principio Antrópico á luz da Astrofísica e a Física de Partículas: "De feito, é posible levar a cabo experimentos científicos concretos que apoien esta declaración bastante abstracta (o Principio Antrópico), como por exemplo cos procesos específicos que fixeron posible a xeneración de elementos".

Para Meissner, esto pode conseguirse "ca axuda de computadoras de alto rendimento, que nos permiten simular universos nos que os parámetros fundamentaies que subnacen á Física nuclear toman valores diferentes dos que vemos na Natureza".

Cando Brandom Carter formulou o seu Principio Antrópico, afirmou que o Universo deberán ser tales que permitan, nalgún momento, que nel surxan observadores. E esto é así porque, efectivamente, no Universo xa existen observadores  que se preguntan polo seu orixen e evolución.

A expansión tras o Big Bang

Hawking, contaba na súa "Breve Historia do Tempo" unha serie de fenómenos astrofísicos que parecen apoiar o Principio Antrópico e se preguntaba: "¿Por qué tivo que empezar o Universo con unha tasa de expansión tan cercana ao punto crírico que separa os modelos en que ese Universo colapsa dos que lle permiten expandirse para sempre e que ainda hoxe, máis de 10.000 millones de anos máis tarde, ainda sigue expandindose casi a esa velocidade crítica?".

Para Hawking, "si a tasa de expansión un segundo tras o Big Bang fora menor, incluso nunha parte en cen mil millons de millons, o Universo volveriase  colapsar moito antes de haber alcanzado o seu tamaño actual".

Nas palabras de Meissner, "O Universo en que vivimos caracterizase por certos parámetros que teñen uns valores específicos que parecen estar perfectamente sintonizados para que a vida, e a Terra, sean posibles. Por exemplo, a idade do Universo ten que ser o suficientemente larga como para permitir a formación de galaxias, estrellas e planetas, e tamen estrelas de segunda e terceira xeneración (como o Sol) que incorporen o carbono e o oxígeno liberado ao espazo polas primeiras estrelas que estalaron".

Para Meissner, "incluso na escala microscópica, certos parámetros fundamentaies do Modelo Estandar, como a masa dos quarks ou a fina estructura das constantes electromagnéticas, deben ter valores que permitan a formación de neutrones, protones e núcleos atómicos". Condicións esenciales para que o Universo sea tal e como o vemos na actualidade.

De esta forma, mentras que a nucleosíntesis do Big Bang dou orixen aos núcleos de hidróxeno e a las partículas alfa (núcleos de helio 4), outros elementos xeneralmente considerados esenciais para a vida, como o carbono e o oxígeno, sólo se formaron máis tarde, no interior de estrelas moi masivas que arderon moi intensamente e que murreron pronto, moitas en forma de supernovas que ao estalar propagaron estos elementos e os dejaron a disposición das sieguintes xeneracións de sistemas estelares.

Nunha  serie de experimentos basados en complejas simulacións informáticas, Meissner alterou os valores da masa dos quarks que vemos na natureza para determinar que grado de variación se necesita para impedir a formación de carbono e oxígeno no interior da primeira xeneración de estrelas. E os seus resultados indican que habría bastado con unha variación de un 2 ou un 3% na masa de esos quark para que ningún de esos dous elementos esenciais.

Incluso antes, durante o propio Big Bang, cando se crearon os núcleos dos dous primeiros elementos da taboa periódica (Hidróxeno e Helio), unha leve variación na masa dos quarks  impedira a súa formación, o que significou que esa primeira xeneración de estrelas xamais chegou  a formarse. "A nucleosíntesis do Big Bang -afirma Meissner- establece uns límites moi apretados, e un axuste tan extremo apoia a visión antrópica do noso Universo".

"Por suposto podemos pensar na existencia de múltiples universos, un multiverso no que os distintos parámetros fundamentaies toman valores diferentes e levan a creación de universos moi distintos uns de outros".

Tamen Stephen Hawking dixo en unha ocasión que incluso as máis lixeiras alteracións das constantes da física fundamental en este hipotético multiverso "levaría a universos que, aunque podían ser moi fermosos, non contiñan a nadie capaz de maravillarse ante tanta beleza".

Unha declaración, por certo, ca que Meissner está moi de acordo: "En ese sentido, o noso  Universo goza de un estatus preferente, e esa é a base do Principio Antrópico".